Галапагосские острова

Галапагосские острова — объект № 1 в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО. Галапагос — единственная в мире местность, где 98 % представителей животного и растительного миров эндемичны. Галапагосские острова — архипелаг, принадлежащий Эквадору. В составе архипелага 13 вулканических и 6 островов тектонического происхождения, 107 скал и намывных территорий. Первый из островов был сформировался несколько млн лет назад, а два самых молодых (Исабела, Фернандина) окончательно не сформированы до сих пор.

Название Галапагос острова получили из-за своей формы, напоминающей водяных черепах, проживающих здесь же. Галапагосские острова составляют одноименную провинцию Эквадора. Площадь провинции — 8 010 км2, население (данные 2010) — 25 124 человек (чуть более 3-х на 1 км2). Галапагос — название окончательное, но было и еще одно — Очарованные острова, — обусловленное быстрыми океаническими течениями, осложнявшими навигацию. Первую навигационную схему (впрочем, сырую) сделал пират. И острова архипелага получили названия его знакомых, таких же пиратов, или британских дворян, этим пиратам помогавших.

Именно Галапагосские острова дали первый импульс созданию теории Чарльза Дарвина в процессе проводимых им исследований.

История Галапагосских островов

История Галапагосских островов небогата событиями, она началась в 1535-м, когда архипелаг открыл заблудившийся испанский священник Томас де Берланга (он случайно отклонился от курса, направляясь в Перу). Почти 300 лет все было тихо-мирно под испанским флагом, а в 1832-м острова были аннексированы Эквадором, и далее все пошло так же тихо-мирно.

В 1835-м Чарльз Дарвин и Роберт Фицрой прибыли на Галапагос с целью проведения исследований. Тур Хейердал в 1953-м разыскивал здесь сокровища инков.

Галапагосские острова долгое время служили «приютом» каторжникам (на них ссылали), а в 1936-м их объявили Национальным парком (то ли каторжники кончились, то ли их куда-то перевели). В список Всемирного наследия ЮНЕСКО Галапагос занесли в 1978-м, а в 1985-м провинцию объявили заповедником всемирной биосферы.

География и климат Галапагосских островов

Галапагосские острова расположены недалеко от экватора (от 1° 40′ северной широты до 1° 36′ южной широты, и от 89° 16′ до 92° 01′ западной долготы). Самая высокая точка (1707 над уровнем моря) — вулкан Вулф. Жары здесь не бывает — холодные течения диктуют свои правила: среднегодовая температура составляет 23–24 °C, а вода нередко прогревается только до 20 °C. Экваториальным этот климат не назвать.

Если смотреть на фотографии, виды великолепны, но многие туристы отзываются о них как об обычных и даже как «не на что смотреть». Это не означает, что пейзажи не впечатляют — просто животный мир экзотический настолько, что впечатляет куда больше, он затмевает пейзажи.

Галапагос — местность изолированная, здесь практически нет источников пресной воды, что в какой-то степени (в большей — изолированность, именно она является причиной эндемичности местных видов) определило местную фауну, поражающую воображение неподготовленных туристов. Естественно, широко развит дайвинг (вокруг океан, полный обитателей).

Экологические угрозы

Стихийные природные бедствия как таковые оказались детским лепетом в сравнении с опасностью, каковой нежданно-негаданно стали интродуцированные животные и растения — основные экологические угрозы. Крупный рогатый скот, козы, кошки, быстро размножаясь, буквально опустошили среду обитания местных видов: на Галапагосских островах почти нет естественных хищников, и коренные животные оказались полностью беззащитными перед лицом неожиданного врага. Домашняя птица, неконтролируемо размножающаяся на необитаемых островах, вызвала обеспокоенность ученых быстрым ростом популяции, что с высокой вероятностью грозило передачей болезней местным видам.

Архипелаг до сих пор населен ослами, коровами, лошадьми, козами, свиньями, собаками, крысами, кошками, мышами, домашней птицей, муравьями и (куда без них) тараканами. Кошки и собаки нападают на птиц, разоряют их гнезда, отлавливают игуан и черепах. Еще больший вред наносят свиньи: они разрушают гнезда игуан и черепах и уничтожают растительность в процессе поиска корней и насекомых. Исчезновение игуан на острове Сантьяго ставят в вину свиньям. Черные крысы тоже отличились, едва не уничтожив маленьких черепах: крысы разоряли гнезда, когда черепашки их покидали в поисках пропитания, — в итоге черепахи вообще остановили воспроизводство на 50 лет. Сейчас можно увидеть лишь взрослых, но если черепахи есть хотя бы взрослые, то местная крыса-эндемик исчезла вообще с появлением завезенных черных крыс. Ослы и коровы уничтожают всю растительность, до какой могут дотянуться и дойти, отнимая у местной фауны и без того строго ограниченное количество воды. Завезенные рыбаками в 1959-м две козы и один козел к 1973-му расплодились до более чем 30-тысячного стада. Не минула эта печальная участь и острова Марчена и Рабида: сюда коз завезли в 1967-м и 1971-м соответственно.

С растениями также не все гладко: крайне вредоносными оказались авокадо, гуайява, хинное дерево, цитрусовые, ежевика и даже дурман. Эти растения захватили все влажные места, вытеснив местную флору на островах Исабела, Сан-Кристобаль, Санта-Крус и Флореана.

Большинство инородных видов завезли пираты, но собаки появились по приказу вице-короля Перу: их завезли для истребления коз, в свою очередь завезенных пиратами в целях пропитания. Домашние животные попали на Галапагос по приказу Флореана Хосе де Вильямиля: после несостоявшейся колонизации скот расселили по островам с прицелом на еще одну попытку.

В акватории Галапагосских островов, помимо других проблем, остро стоит вопрос незаконных рыбной ловли и внесезонного сбора урожая морских огурцов. Активное развитие туристической индустрии, как и слишком быстрый прирост населения, обусловленный не только высокой рождаемостью, но и нелегальной иммиграцией, также вызывает острое беспокойство. Всплеск внимания общественности к проблемам Галапагоса, и тот обязан своим появлением экологической катастрофе — аварии на танкере «Джессика», приведшей к разливу нефти.

Охрана Галапагосских островов

Формально первый закон, предусматривающий охрану природы на архипелаге, был принят в 1934-м. В 1936-м его дополнили. Однако это было бумажное неработающее законодательство, и никаких мер в соответствии с ним не предпринимали вплоть до конца 1950-х. Миссия международного союза охраны природы прибыла на острова лишь в 1955-м, да и то — с ознакомительной целью. Заручившись поддержкой правительства Эквадора, экспедицию с более конкретными задачами (выбор участка под строительство исследовательской станции; изучение ситуации) снарядила в 1957-м ЮНЕСКО.

Спустя сто лет после публикации «Происхождения видов» Чарльза Дарвина (в 1959-м), правительство Эквадора объявило о создании Национального парка, занявшего почти всю площадь Галапагоса (97.5 %). Международный Фонд Чарльза Дарвина (штаб-квартира: Брюссель) основали в том же 1959-м. Изначальными целями фонда были продвижение исследований и гарантии сохранения уникальной экологической системы Галапагосских островов. Работы конкретно по сохранению начались в 1964-м с учреждения Станции исследований Чарльза Дарвина (остров Санта-Крус). Первые несколько лет работники станции принимали меры по выведению интродуцированных животных и растений, защите коренных видов. Сейчас в основном занимаются исследовательскими работами, преследуя природоохранные цели.

В 1986-м акватория Галапагосских островов приобрела статус морской природоохранной зоны. После Австралийского Большого Барьерного рифа ее площадь (70 тыс. км²) стала второй по размеру. Территорией Всемирного наследия ЮНЕСКО объявила Галапагос в 1978-м, а Биосферным заповедником — в 1985-м. В 1990-м акваторию облюбовали киты.

С основанием Национального парка на острове Санта-Крус появилось население — от 1 000 до 2 000 человек. В 1972-м людей было уже 3 488 (согласно данным, полученным при переписи). Население разрасталось стремительно — уже к 80-м на острове проживали 15 000. Далее прирост не был столь активным: к 2006-му население острова составляло 25 000 (приблизительно).

Находящиеся под охраной животные Галапагосских островов:

Amblyrhynchus cristatus — морская игуана.
Buteo galapagoensis — галапагосский канюк.
Geochelone elephantopus — слоновая (галапагосская) черепаха.
Camarhynchus pallidus — древесный вьюрок.
Chelonia mydas — зеленая черепаха.
Conolophus subcristatus — галапагосский конолоф.
Holothuroidea — голотурия.
Phalacrocorax harrisi — галапагосский баклан.
Spheniscus mendiculus — галапагосский пингвин.
Sula nebouxii — голубоногая олуша.
Zalophus wollebaeki — галапагосский морской лев.

Еще под охраной находятся «дарвиновы вьюрки» или галапагосские вьюрки — эндемики Галапагосских островов, птицы рода воробьиных семейства овсянковых, 13 видов.

Острова Галапагоса

Каждый из островов чем-то примечателен, поэтому располагаем по алфавиту.

Бальтра

Здесь в период Второй мировой войны США построили военно-воздушную базу в целях патрулирования Тихого океана и прикрытия Панамского канала. После того как война закончилась, имущество перевозить не стали, а передали его эквадорским властям — военная база так и осталась на Бальтре, но теперь принадлежит Эквадору. Единственный до 1986-го аэропорт, связывающий Галапагос с материком, расположен именно здесь. Не так давно появился аэропорт на Сан-Кристобале, но большинство рейсов по-прежнему осуществляют с Бальтры.

В 1930-е на острове было много игуан, и ученые решили поставить эксперимент — перевезли 70 особей на соседний Сеймур-Норте. Результат вышел поразительным: местные игуаны вымерли в военные годы, и в 1980-м уже с острова Сеймур-Норте игуан перевели в центр Дарвина с целью впоследствии восстановить популяцию на Бальтре.

Бартоломе

Бартоломе носит человеческое имя: его назвали в честь Дэвида Бартоломью, лейтенанта британских ВМС. Остров этот мал и необитаем, но туристы охотно посещают его, так как виды здесь необычайны: Бартоломе представляет собой потухший вулкан, и различно окрашенные вулканические формации — довольно интересное зрелище, особенно Pinnacle Rock, холм, образовавшийся в итоге фреатического извержения, произошедшего в результате достижения вулканической лавой воды. К тому же необитаем Бартоломе лишь людьми, зато здесь проживают галапагосские пингвины, морские черепахи и морские львы, а в водах господствуют рифовые акулы.

Вольф

Вольф — остров, носящий имя Теодора Вольфа, германского геолога. Несмотря на крайне малую площадь — всего 1.3 км² — на Вольфе проживают морские котики, красноногие и масковые олуши, морские игуаны, галапагосские чайки, фрегаты, а в воде — киты, дельфины, акулы. Есть даже своя знаменитость, эндемик с вовсе узким ареалом — остроклювый земляной вьюрок. Он живет только в этой местности и питается кровью олуш.

Дарвин

Дарвин, само собой, носит имя Чарльза Дарвина. Его площадь еще меньше, чем у Вольфа — всего 1.1 км², высота над уровнем море тоже незначительна — 168 м (против 253 м Вольфа). Зато островок населен местными видами не менее густо: здесь живут морские львы, морские котики, морские игуаны, морские черепахи, фрегаты и галапагосские чайки, дельфины, красноногие олуши и назка (тоже олуши Sula granti).

Геновеса

У острова есть еще названия: «Тауэр» и «Птичий остров». Свое основное наименование он получил от итальянского города Генуя, родины Колумба. Площадь острова составляет 14 км², но он несколько плоский (76 м над уровнем моря), поскольку представляет собой остатки погруженного в воду кратера. Название «Птичий остров» в полной мере отражает состав «населения»: крачки, красноногие олуши, галапагосские дымчатые чайки, голуби, фаэтоны, вьюрки (качурковые и дарвиновы), — всех их можно здесь встретить днем, а ночью — фрегатов и галапагосских чаек. Есть на Геновесе и лес — «Пало-Санто», а обозревать все это можно со «Ступеней принца Филиппа», смотровой площадки.

Исабела

Исабела — остров с королевским именем (назван в честь королевы Изабеллы, финансировавшей путешествия Колумба), и это самый крупный остров в составе архипелага (площадь — 4 640 км²). Его самая высокая точка (1 707 м) — вулкан Вулф. Земная поверхность, напоминающая формой морского конька, состоит из объединившихся 6 вулканов. На Исабеле живут галапагосские пингвины, морские игуаны, крабы, сухопутные черепахи; из птиц — галапагосские бакланы, олуши, пеликаны, вьюрки, галапагосские канюки, галапагосские голуби. Весьма примечательна низменная растительность.

Марчена

Марчена назван в честь Фрея Антонио Марчена. Площадь острова составляет 130 км², максимальная высота — 343 м над уровнем моря. Здесь живут галапагосские морские львы, галапагосские канюки. Также Марчена — основное место обитания ящериц лавы.

Пинта

Пинта получил имя одной из каравелл Колумба. Площадь его составляет 60 км², а максимальная высота — 777 м. Здесь водятся морские игуаны, галапагосские чайки, морские котики, перепелятники. Именно на Пинте зародились и жили редчайшие на земле животные — черепахи подвида Geochelone nigra abingdoni. К сожалению, после смерти в 2012-м единственного сохранившегося экземпляра — престарелого самца Одинокого Джорджа, проживавшего в дарвиновском центре, — вид считается вымершим, поскольку надежды обнаружить хотя бы одну такую черепаху утрачены практически полностью.

Пинсон

Носит имя братьев Пинсон, капитанов каравелл Колумба — Нинья и Пинты. На площади 18 км² проживают гигантские черепахи, морские львы, морские игуаны, галапагосские канюки, дельфины.

Пласа-Сур

Пласа-Сур назван в честь экс-президента Эквадора Леонидаса Пласа. И он самый малый в составе архипелага — его площадь всего 130 м², а самая высокая точка — лишь в 23 м над уровнем моря. Зато здесь повсюду красные дорожки — растения Сезувиум покрывают красным ковром застывшую лаву. Еще здесь много кактусов Opuntia, различных птиц и игуан.

Рабида

Рабида не назван в честь человека — он носит наименование монастыря, приютившего сына Колумба на время путешествия отца в Америку. Площадь Рабиды составляет 4.9 км², а максимальная высота — 367 м. Земля на острове красноватого оттенка из-за высокого содержания железа в лаве. В небольшой лагуне гнездятся бурые пеликаны и олуши, вблизи берега живет белощекая шилохвость. Ранее здесь обитали фламинго, но по причине нехватки пропитания их перевезли на другие острова. Еще на Рабиде живут 9 видов вьюрков.

Сан-Кристобаль

У Сан-Кристобаля бывают именины, поскольку он назван в честь святого мученика. Площадь Сан-Кристобаля составляет 558 км², а максимальная высота — 730 м. На возвышенности располагается самое крупное водохранилище с пресной водой — Лагуна Эль Джунко, а на южной оконечности — столица Галапагоса Пуэрто-Бакерисо-Морено. На острове водятся морские львы, гигантские черепахи, морские игуаны, дельфины, олуши и голубоногие и красноногие, галапагосские чайки, фаэтоны, фрегаты. Из растений — галапагосская каландриния, дарвиновский лекокарпус, лечебный гваякум и Malus germicana.

Санта-Крус

Санта-Крус — самый густонаселенный в архипелаге, но не с самой крупной площадью — она составляет всего 986 км². Максимальная высота над уровнем моря — 864 м. В переводе с испанского название острова означает Святой Крест. Здесь расположен самый крупный на архипелаге город — Пуэрто-Айора. Здесь же находятся исследовательская станция им. Дарвина и Главное управление Национального парка. На острове очень много черепах, так как их разводят в специальном центре, а затем выпускают на волю. Есть лагуна, где живут фламинго, — Серро-Драгон, — а в лагуне «Черная черепаха» часто спариваются акулы и скаты. Помимо богатой растительности, Санта-Крус славится туннелями из лавы.

Санта-Фе

Как и Геновеса, Санта-Фе носит имя города в Испании. Площадь острова — 24 км², высота — 259 м. На Санта-Фе растет самый крупный на весь архипелаг кактусовый лес (Opuntia). На выветрившихся скалах гнездятся фаэтоны, галапагосские чайки, буревестники. Встречаются тут и ящерицы лавы.

Сан-Сальвадор

Сан-Сальвадор — еще один остров Галапагоса, названный в честь святого — Джеймса. Площадь острова — 585 км², самая высокая точка в 907 м над уровнем моря. Здесь обитают сухопутные и морские черепахи, морские котики, морские игуаны, морские львы, фламинго, в акватории — дельфины и акулы. Интродуцированных ранее коз и свиней удалось искоренить.

Сеймур-Норте

Сеймур-Норте — остров-аристократ: он назван в честь английского лорда Хью Сеймура. Довольно плоский (28 м над уровнем моря самая высокая точка), площадью 1.9 км2. Здесь обитают: одна из самых крупных колоний фрегатов; весьма большая популяция голубоногих олуш; множество галапагосских чаек.

Фернандина

Остров назван в честь короля — испанского Фердинанда, как и Изабелла, финансировавшего путешествие Колумба. Остров стремится ввысь — высота 1 494 м над уровнем моря при площади 642 км². В архипелаге он самый западный и самый молодой: он еще не сформировался до конца, что недвусмысленно показало последнее извержение, случившееся в 2005-м 13 мая. Тогда столб пепла и и паров поднялся на высоту 7 км, а лава двинулась к морю. Мангровые заросли и застывшие потоки лавы здесь сменяют друг друга. На острове много игуан — их сотни на небольшом клочке суши по названию Пунта-Эспиноса. Кроме игуан, на Фернандине живут пеликаны, морские львы, галапагосские бакланы и галапагосские пингвины.

Флореана

Флореана назван в честь Хуана Хосе Флореса, первого президента Эквадора: именно в его правление Эквадор аннексировал Галапагос у Испании. Площадь Флореаны — 175 км², а высота — 640 м. Здесь живут зеленые морские черепахи, гнездятся фламинго (декабрь — май) и гавайские тайфунчики — редкие птицы, проводящие большую часть жизни вдали от берегов. Флореану заселили одну из первых, и у острова солидная история.

Эспаньола

Этот остров назван в честь самой Испании. Его площадь — 60 км², а максимальная высота — 206 м. И это самый старый из островов архипелага (приблизительно 3.5 млн лет) и самый южный. На Эспаньоле обитает множество эндемиков, великолепно приспособленных к местным условиям, что объясняется его удаленностью от остальных островов Галапагоса. Здесь обитают галапагосские альбатросы: островные скалы идеально подходят им для взлета. А вот игуаны встречаются только в брачный период. Для людей оборудованы две смотровые площадки, а в заливе Гарднер — роскошный пляж и все для ныряния. При этом сохранены участки дикой природы во всем разнообразии местной фауны (район Пунта-Суарес).

Животные галапагосских островов

Несколько абсолютно уникальных видов уже исчезло с лица Земли, и в прошлом веке экологи забили тревогу: большинство животных архипелага находится под охраной. Мы расскажем о нескольких охраняемых — самых ярких представителях уникальной фауны.

Морская игуана

Amblyrhynchus cristatus проводит большую часть времени в море, что для ящерицы современности является уникальной способностью. Покинув воду, морские игуаны спешат согреться, и греются они весьма оригинально: у игуан настолько мощные и острые когти, что они ими закрепляются на скалах и так висят под солнечными лучами. Помогает согреться и окраска — черная.

Находясь долгое время в море, игуаны поглощают большое количество соленой воды, с пищей в организм также попадает соль — специальные железы выводят ее излишки через ноздри. При всем свое угрожающем внешнем виде морские игуаны травоядные: они питаются преимущественно водорослями.

Несмотря на что морские игуаны проводят много времени в воде, ныряют они нечасто: либо на мелководье, когда вода достаточно прогрета, либо при обнаружении опасности. Далеко от берега тоже заплывают не все: молодежь предпочитает держаться на мелководье. Под водой игуана может продержаться целый час, при этом кровь поступает только к жизненно важным органам, чтобы зря не расходовался кислород.

Брачный сезон у игуан легко определить визуально — на шкуре самца появляются пятна красного цвета (окрашивающие пигменты поступают в организм вместе с пищей). И вот эти пятнистые безобидные чудища бодаются лбами в борьбе за самку. Победитель получает право стать отцом, а побежденный вынужден ретироваться, но никто не мешает ему победить в другом поединке. Самка откладывает яйца как минимум в 300 м от берега, вырыв нору в песке. Кладку она охраняет лишь несколько дней, а затем спокойно покидает ее. Однако период инкубации составляет 95 дней, и за оставшиеся 90 с кладкой не произойдет ничего, если на острове нет интродуцированных видов (самка потому и покидает кладку, что от природы на Галапагосе безопасно — нет нужды в охране), но если вблизи окажутся милые котики и собачки — кладке конец.

Скалистые берега, соленые болота, мангровые заросли — места обитания морских игуан. Такие условия предоставляет каждый остров архипелага, и эти ящерицы живут на всех островах Галапагоса.

Галапагосский нелетающий баклан

Phalacrocorax (Nannopterum) harrisi — обитающая на островах птица отряда пеликанообразных (или веслоногих), семейства баклановых. Длина тела достигаем 100 см, а крылья изрядно отстали — они укороченные, поэтому способность к полету этой птицей утеряна полностью. Из 28 видов бакланов, существующих в мире, только галапагосский не умеет летать. Объясняется это, опять же, отсутствием опасностей на островах — улетать попросту не от кого, а мигрировать из такой климатической зоны нет нужды. С защитными механизмами у галапагосского баклана вообще проблема: его сальные железы выделяют недостаточно жира, поэтому перья промокают, и птица вынуждена сушиться.

Если пингвин на крыльях как на подушках скользит по воде, то баклан в нее буквально ввинчивается мощным рывком, вращаясь наподобие пропеллера. Кормится птица у берега, не заплывая от него далее чем на 100 м. В пищу употребляет всякую морскую живность: угрей, осьминогов, кальмаров и проч. Держатся бакланы парами — самец и самка плавают рядом. Самец — предводитель. Он выходит на берег и ведет самку за собой, постоянно оглядываясь с целью убедиться, что она не сбилась с пути и следует куда «сказано». Баклан — галантный кавалер: он дарит подарки — морских звезд и всяких мертвых рыб (находили даже игуан, и не обошлось без человека: пластиковый мусор находили тоже). Самка свое добро укладывает в гнездо, построенное парой из морской травы и плавников. Самка откладывает только три яйца, но и из них выживает лишь один птенец. Кладку птицы караулят попеременно.

Гнездится баклан колониями. Сейчас общая численность составляет около 800 пар.

Галапагосский конолоф

Conolophus subcristatus относится к семейству игуановых, однако выглядит не в пример ярче — окраска варьируется от желтого до коричневого цвета. Обитает галапагосский конолоф на островах Исабела, Сан-Сальвадор, Санта-Крус, Фернандина (на острове Санта-Фе проживает его родственник — бледный конолоф). Ящерица отличается крупным, мощным сложением и столь же мощными когтями. В длину она достигает 120 см. Колючий гребень тянется по спине от затылка.

Живет конолоф в земляной норе, защищающей его от солнца. Этот дракон (на вид) питается травкой, ростками, цветочками. Правда, с цветами незадача — они на кактусах, и ящерице приходится катать опунцию по земле до тех пор, пока все иголки не повыпадают. Кактусы не только насыщают рептилию, но и снабжают водой.

Самка конолофа откладывает до 25 яиц во влажный песок или под листья растений — маленькие дракончики появляются через 3–4 месяца. На Фернандине — сухой и скалистой — будущей маме иной раз приходится пройти до 15 км, прежде чем она найдет подходящее для кладки место.

Слоновая черепаха

Chelonoidis elephantopus — эндемик Галапагосских островов, находящийся под угрозой исчезновения. Из существующих сегодня сухопутных галапагосская — самая крупная (до 1.8 м в длину). Входит она в десятку самых тяжелых — вес слоновой черепахи достигает 400 кг. В дикой природе галапагосская черепаха переступает столетний рубеж; в неволе она живет как минимум 170.

Из 19 островов Галапагоса 7 являются родиной слоновых черепах. В честь них испанцы и назвали архипелаг (galápago — черепаха). У разных популяций слоновых черепах разная форма панциря: особи с короткой шеей и куполообразным панцирем проживают на влажных высокогорьях; особи с длинной шеей и седлообразным панцирем живут на сухих низменностях. Это различие внесло свою лепту в развитие теории Дарвина.

В XVI веке общее количество галапагосских черепах достигало 250 000 особей, а к 70-м прошлого века оно сократилось катастрофически — до 3 000. На столь кардинальное снижение численности повлияли использование черепах в пищу, изменение мест их обитания в сельскохозяйственных целях, интродуцированные животные (свиньи, козы, крысы), уничтожавшие кладки и растительность. Изначально было 15 подвидов слоновых черепах. Осталось 10. Одиннадцатый исчез со смертью последнего представителя — Одинокого Джорджа. 24 июня 2012-го особь скончалась, прекратив тем самым существование подвида, и нет надежды на обнаружение хотя бы одной такой черепахи. С 70-х до начала XXI века путем мероприятий по спасению вида удалось увеличить численность галапагосских черепах до 19 000: детенышей выращивали в неволе, а потом выпускали в природную среду (естественное воспроизводство черепахи остановили из-за разорения их кладок).

Тело слоновой черепахи покрыто крупным панцирем. Его пластины, составляющие жесткую структуру, соединены с ребрами и представляют собой неотъемлемую часть скелета, выполняющую защитную функцию (черепаха втягивает голову и конечности под панцирь). Сегменты панциря сохраняют характерный узор в течение всей жизни животного, но для определения возраста годовые кольца неприменимы, поскольку со временем стираются внешние слои пластин.

Питается галапагосская черепаха местными растениям, в том числе и теми, что ядовиты для других животных. Спаривается в течение всего года, хотя пики половой активности все же наблюдаются. Самка откладывает около двух десятков яиц (до 22) шарообразной формы (они почти круглые). Размер одного яйца достигает 6 см, а масса — 70 гр.

Все подвиды галапагосской черепахи произошли от общего исторического предка, прибывшего по воде с материка (Южная Америка). Ученые объясняют успех преодоления практически 1000 км по океану умением черепах плавать и дышать, поднимая шею над водой. Кроме того, эти рептилии могут месяцами не есть и не пить. Предполагают, что миграции слоновой черепахи поспособствовало Перуанское течение, поскольку сама по себе она неважный пловец.

Ближайший сегодня родственник галапагосской черепахи — черепаха аргентинская (Chelonoidis chilensis), а виды, распространенные в Южной Америке, не в пример менее близки.

Подвиды слоновой черепахи (в том числе вымершие):

Chelonoidis nigra abingdoni — † Абингдонская слоновая черепаха.
Chelonoidis nigra duncanensis (ephippium) — † Черепаха острова Дункан.
Chelonoidis nigra galapagoensis(nigra) — † Черепаха острова Чарльз.
Chelonoidis nigra becki — Слоновая черепаха Ротшильда.
Chelonoidis nigra chathamensis — Чатамская слоновая черепаха.
Chelonoidis nigra darwini — Слоновая черепаха Дарвина.
Chelonoidis nigra guentheri — Слоновая черепаха Гюнтера.
Chelonoidis nigra hoodensis — Эспаньольская слоновая черепаха.
Chelonoidis nigra microphyes — Исабельская слоновая черепаха.
Chelonoidis nigra porteri (nigrita) — Сантакрусская слоновая черепаха.
Chelonoidis nigra vandenburghi — Слоновая черепаха Ванденбурга.
Chelonoidis nigra vicina — Пещерная слоновая черепаха.

Предполагаемые, но неподтвержденные подвиды:

Chelonoidis nigra phantastica — † Черепаха острова Фернандина.
Chelonoidis nigra wallacei — Джервисская слоновая черепаха.

На Галапагосских островах естественных врагов нет, но истребление черепах в XIX веке приобрело тотальный масштаб: моряки использовали их как «живые консервы» — помещали в трюм, где черепахи жили без воды и пищи, а затем съедали. За 36 лет таким образом было уничтожено 10 373 особи, а всего до начала XX века — порядка 200 000. На двух островах — Барингтон, Чарльз — слоновые черепахи исчезли полностью. На других островах архипелага они почти вымерли.

Голубоногая олуша

Голубоногая олуша — птица, достигающая в длину 80 см. Самки крупнее и тяжелее самцов. Олуша легкая — при солидных размерах ее вес составляет всего до 1.5 кг. Наименование голубоногая абсолютно четкое — плавательные перепонки ярко-синего цвета. Отличается вид смелым поведением по отношению к людям в местах гнездования. Эндемиков архипелага олуша не является — Галапагосские острова лишь предпочтительное место гнездования (из 40 000 пар здесь 20 000 приблизительно), кроме них птица гнездится в Калифорнийском заливе, в Мексике, на островах вблизи северного Перу и Эквадора.

Окрас перепонок голубоногой олуши приобретает решающее значение в период токования: самцов с яркими ногами самки предпочитают обладателям серо-голубых. Самка кладет яйца каждые 8 месяцев: всего 2 или 3 яйца в течение недели. 40 дней пара по очереди высиживает яйца. Еще 102 дня птенцы находятся в гнезде. Половозрелыми олуши становятся в 3–4 года. Ест эта птица исключительно рыбу, добываемую в море: в процессе охоты олуша пикирует за добычей и ныряет на глубину до 25 м, но при этом ловит рыбу не в момент погружения, а когда всплывает.

Зеленая черепаха

Chelónia mýdas ничем не уступает черепахе слоновой: ее панцирь в длину достигает 150 см (редко 200 см), а вес — 200 кг (редко 400–500 кг). По названию черепаха зеленая, а по цвету чаще темно-коричневая, чем оливковая. Черепаха эта морская и первые годы своей жизни проводит на глубине, питаясь медузами и прочей морской живностью. Место обитания она меняет с годами, передвигаясь ближе к берегу, — пропорционально продвижению меняется и пища в сторону растительной (в основном водоросли).

У атлантической зеленой черепахи обширный ареал — от Азорских островов до юга Африки. Их можно встретить даже вблизи Ла-Манша. Восточная зеленая черепаха обитает вдоль побережий и у островов Океании. В брачный период черепахи начинают миграцию — самки плывут к тем берегам, где когда-то родились сами. Самцы мигрируют ежегодно, а самки — раз в 2–3 года (парами зеленые черепахи не живут). Когда приходит пора откладывать яйца, самка выходит на берег и ищет подходящее место. Отыскав его, она выкапывают в песке ямку, откладывает большое количество яиц (до 200), закапывает и уходит. Яйца откладывает быстро — в течение получаса.

К сожалению, зеленая черепаха и сама вкусна (ее еще называют суповой), и ее яйца вкусны, что стало крупной угрозой для популяции. Эти животные, несмотря на свои размеры и массу, абсолютно безобидны и беззащитны перед лицом опасности (у них даже зубов нет вовсе). Сегодня во многих странах охота на этих черепах запрещена.

Голотурии

Holothuroidea (морские кубышки, морские огурцы), несмотря на название, не растения, а животные класса беспозвоночных типа иглокожих. Употребляемые в пищу голотурии называют трепангами (общее наименование). Всего в современной фауне 1 150 видов, разделенных на 6 отрядов, различающихся формой щупалец и известковых колец. Около 100 видов встречаются в России.

От остальных иглокожих голотурии отличаются продолговатой формой. Тело у них кожистое, морщинистое и шершавое на ощупь. Вокруг рта располагаются от 10 до 30 щупалец, захватывающих пищу. Длина тела голотурии может достигать 2 м. Один из видов и вовсе гигантский: Synapta maculata достигает 5 м.

На дне голотурии в основном лежат на боку (пелагические виды есть, но их мало). Этих малоподвижных ползающих животных можно обнаружить в любой части океана, но наибольшее их скопление наблюдают у тропических коралловых рифов. Питаются голотурии планктоном, органическими остатками. При раздражении (опасность, например) выбрасывают из организма внутренние органы, чем отвлекают или пугают нападающих. Все выброшенное вскорости восстанавливается. Противников у голотурий хватает (ракообразные, морские звезды, брюхоногие моллюски, рыбы), так что процесс отработан.

Галапагосский пингвин

Отчеканен на долларовой монете Галапагосских островов. Spheniscus mendiculus уникален: он живет не в Арктике, Антарктике, а почти на экваторе. Около 90 % всех галапагосских пингвинов сосредоточено на двух островах — Исабела и Фернандина. Крупными этих птиц не назвать: их рост составляет всего 50 см, а вес — 2.5 кг. Питаются галапагосские пингвины мелкой рыбешкой и ракообразными.

Пингвины гнездятся вблизи воды (до 50 м), обустраивая гнезда в пещерах скал и щелях вулканической породы (могут вырыть нору, если есть почва, но редко). Яйца высиживают по очереди (то самец, то самка) в течение 38–40 дней. Птенцы уже в двухмесячном возрасте выходят в море в сопровождении взрослых, хотя первый месяц совершенно недееспособны и находятся под перманентной опекой одного из родителей. В конце первого месяца жизни у птенцов образуется защитный мезоптильный наряд (генерация пуха), но служит он вовсе не для тепла, а, наоборот, предохраняет от солнца. За год самка может отложить яйца 2 или 3 раза, так как ярко выраженного брачного сезона у галапагосского пингвина нет. Перед размножением птицы линяют, что может случиться и два раза в год.

Численность этого вида мала — менее 1 000 пар. В отличие от большинства представителей фауны Галапагоса, у пингвинов есть естественные враги и на суше и на море: на берегу на них охотятся канюки, совы, змеи, крабы, на воде — акулы, морские львы, морские котики. Помимо естественных угроз, немало бед приносят интродуцированные собаки, кошки, крысы.

Галапагосский канюк

Buteo galapagoensis — эндемик Галапагосских островов, птица семейства ястребиных, обитающая исключительно на архипелаге. В длину достигает 56 см, вес — до 850 гр, при этом самка гораздо крупнее самца. Гнездится птица на деревьях, зачастую используя одно и то же гнездо, с годами увеличивающееся. Птенцов высиживают и выкармливают и самка, и самец (если самцов двое — будут выкармливать оба).

Галапагосский канюк — хищник. Охотится преимущественно с воздуха. Питается мелкими рептилиями и млекопитающими, членистоногими, мертвой рыбой и другой падалью. После появления потомства охотится только самец, но как только птенцы подрастают, самка тоже вылетает на охоту. Высиживают 3 яйца, выживает лишь один птенец. Он довольно ленив — может просидеть в гнезде до 4 месяцев, пока родители не вынуждены будут выгнать оболтуса, поскольку самостоятельным канюк становится в 2 месяца.

Предки галапагосского канюка заселили острова около 300 000 лет назад, что показали исследования ДНК. В сравнении с дарвиновыми вьюрками канюки — молодые мигранты (вьюрки прибыли на архипелаг 2–3 млн лет назад).

Галапагосский морской лев

Zalophus wollebaeki обитает на Галапагосских островах, однако отдельных представителей вида (при том, что он не мигрирует) фиксировали у побережья Южной Америки на островах Исла-де-ла-Плата и Горгона: хотя животное и выделено в отдельный вид, но до середины XX века относилось к подвиду калифорнийских морских львов.

Галапагосский морской лев и калифорнийский морской лев весьма похожи: вес взрослых самцов — до 250 кг (самки значительно легче и меньше), вес при рождении — 25 кг. Размножаются морские львы с января по май. Эти животные полигамные: самец может охранять гарем численностью от 5 до 25 самок. Щенки живут с мамой до 3 лет (что интересно, они прекрасно узнают друг друга в массе львов по голосу). Молодые самцы держатся отдельной колонией, дожидаясь, когда взрослые «держатели гаремов» изрядно похудеют и силы их покинут (шутки шутками, а доминирующий самец почти ничего не ест, пока охраняет свой гарем и состоит в активных и многочисленных половых отношениях).

Общую численность вида оценивают в 20 000–40 000 голов. Главной естественной опасностью являются акулы, опасностью искусственной — люди: несмотря на все запреты, на морских львов охотятся браконьеры. Животное находится под охраной как вымирающий вид.

К людям галапагосские львы относятся без страха (как и многие другие представители фауны архипелага) и охотно участвуют в столпотворении вокруг рыбаков, прибывающих с уловом: рыбу взвешивают, измеряют, разделывают что называется не отходя от кассы, то есть на набережной; вокруг рыбаков собирается живность, ожидая легкой добычи. В борьбе с пеликанами, заранее собирающимися у берега, львы частенько выходят победителями, поскольку обладают отменной реакцией и весьма резвы. Отобрать рыбу, если она попала ко льву в пасть, практически невозможно — зубы у этих милашек что надо: когда они рычат и скалятся, вызывают почти ужас.

Дятловый древесный вьюрок

Camarhynchus pallidus — эндемик Галапагосских островов, птичка семейства овсянковых. В длину вьюрок достигает 15 см, а в весе — от 20 до 31 гр. Питается членистоногими и их личинками. Чтобы найти добычу, вьюрок передвигается ползком вдоль ствола, а чтобы извлечь найденное, эта умная кроха использует инструментарий: иголкой кактуса или веточкой древесный вьюрок извлекает из коры свой спрятанный обед. Инструмент птичка выбирает скрупулезно, пробуя разные веточки и иголки до тех пор, пока не найдет подходящей. Если среди веточек не найдено идеальной, вьюрок может обработать свой инструмент, доведя его до нужной кондиции. После использования особо ценную веточку или иголку птичка приберегает, не выбрасывает.

Гнезда сферической формы самцы древесных вьюрков строят из сухой травы, мхов, лишайников. Самка кладет 4 яйца. Через 12–13 дней появляются птенцы. Оперяются они уже через две недели.

Дятловый древесный вьюрок лишь один из шести видов рода воробьиных семейства овсянковых. Все 6 видов — эндемики Галапагосских островов. Совместно с другими родами образуют группу галапагосских вьюрков или дарвиновых вьюрков: всего их 14 — 6 земляных, 6 древесных, 1 славковый плюс кокосовый вьюрок, эндемик острова Кокос. Все вьюрки произошли от одного предка, попавшего на острова 2–3 млн лет назад. Имя Дарвина птички получили за весомый вклад в теорию Дарвина, внесенный самим их существованием.